Autant le dire direct: Liquid est au IEM Cologne Major 2026. Le déclic n’est même pas venu d’eux. Passion UA s’est vautré contre Sangal à l’Urban Riga Open S4, et paf, le billet tombe. Qualification verrouillée pour la Stage 1. J’étais sur Discord quand le score a pop, tout le salon a spammé les emotes Liquid, moi le premier.
On ne va pas réécrire l’histoire: leur début de saison sentait le tilt. J’ai maté leurs premiers event T1, c’était mou, des timings foirés, des exec sans mordant, bref… le 5 cherchait sa vibe et se faisait rouler dessus par le top. Et le pire, c’est qu’ils étaient coincés côté VRS Europe à cause de la présence de Kamil “siuhy” Szkaradek, Roland “ultimate” Tomkowiak et Guy “NertZ” Iluz. Résultat: pour gratter assez de points et viser Cologne, il aurait fallu un run monstrueux en très peu d’apparitions. Mission quasi impossible.
Du coup, move intelligent (et ultra couillu): retour aux racines Amériques. Exit NertZ, hello Mario “malbsMd” Samayoa via un deal avec G2. Perso, j’adore ce fit. malbsMd, c’est un bulldozer quand il chauffe; si tu lui donnes l’espace, il te casse une défense en deux (oui, même quand la meta punit les entries trop gourmands). Et surtout, ce switch coupe le nœud VRS EU. On bascule côté NA, les points se jouent autrement, la fenêtre s’ouvre. Je me souviens d’un thread Reddit qui disait que Liquid “role-plays NA sans l’ADN NA” ces derniers mois; ben là, on remet le badge sur le maillot.
Ce qui me fait kiffer, c’est la trajectoire: tu rates tes gros rendez-vous, tu te fais charrier sur Twitter, et derrière tu prends un pari de roster qui sent le sang froid. On a déjà vu Liquid se refaire sur un seul move, mais là, la timeline est courte et la pression énorme. J’avoue, je ne les voyais pas valider le Major via ce scénario (merci Sangal, vraiment). Peu importe, la case est cochée. Et maintenant, la vraie question, c’est le serveur: est-ce que la comm’ avec siuhy colle avec le style ultra direct de malbsMd, est-ce qu’ultimate garde sa zone nickel quand ça go next mid-round, est-ce que le spacing arrête d’être random sur les hits A? Si ça clique, c’est OP. Si ça dé-sync, on repart pour du hardstuck.
Techniquement, la Stage 1 leur donne le temps de chauffer. Format piégeux, mais parfait pour un groupe qui doit consolider ses defaults et remettre de la confiance. Je veux voir des mid-rounds plus propres, des protocols sur les retakes (pas juste des swings au feeling), et surtout un malbsMd libéré en T side. On a tous en tête ce genre de joueur qui, quand il prend le flow, t’enchaîne trois maps de suite. Donnez-lui les flashes, laissez-le respirer, et regardez le feed kill.
Bref, Liquid a choppé son ticket sans passer par la route héroïque. Ça compte quand même. Maintenant, faut convertir et prouver que ce shuffle n’est pas juste un coup de com’. J’ai hâte de voir le veto contre une top line-up EU, là on saura si le plan tient. On se capte à Cologne: vous mettez qui en upset dès la Stage 1 ?
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