Dwarf Fortress : Pourquoi son éditeur ne mise pas sur le profit ?

Dwarf Fortress : un succès qui n’a pas besoin de briller à nouveau

Le éditeur de Dwarf Fortress estime que le jeu de gestion à succès ne retrouvera probablement jamais le pic de 120 000 joueurs simultanés qu’il a connu lors de son lancement sur Steam. Pourtant, cela ne pose aucun problème, tant pour les développeurs que pour l’éditeur.

Une approche unique de l’accès anticipé

Kitfox Games, l’éditeur derrière des titres comme Caves of Qud et Boyfriend Dungeons, a récemment publié un article de blog qui explore les avantages et les inconvénients de l’accès anticipé. Selon eux, le facteur humain a souvent été négligé dans ces discussions. Ils abordent également les différentes stratégies que les studios peuvent adopter.

Tanya X. Short, cofondatrice de Kitfox, ainsi qu’Alexandra Orlando, responsable de la communauté, soulignent qu’une option pour les développeurs en accès anticipé est de « le sauter » entièrement, comme Dwarf Fortress l’a fait. Cette décision découle de plusieurs raisons, notamment du fait que le jeu n’a jamais participé au programme officiel d’accès anticipé de Steam. En effet, l’accès anticipé n’existait pas en 2006, date à laquelle le jeu a été lancé. Les créateurs souhaitaient également maintenir des attentes modestes, en le proposant gratuitement avec la possibilité de faire des dons.

Une pression consciente des développeurs

Les développeurs de Dwarf Fortress, un duo de talents, étaient parfaitement conscients de la pression accrue liée à l’arrivée de Steam. En 2022, le jeu a atteint un impressionnant nombre de 120 000 joueurs simultanés. Un an et demi plus tard, le mode aventure a attiré plus de 20 000 joueurs. La question se pose : Dwarf Fortress retrouvera-t-il un jour ce chiffre ? Peut-être, mais cela n’inquiète pas les développeurs.

« S’il s’avère que nous avons atteint notre pic, ce n’est pas un problème », affirment-ils. L’objectif des créateurs n’est pas de maximiser leurs profits, mais de vivre confortablement tout en travaillant sur leur passion.

Un développement sans fin

Dwarf Fortress a choisi de ne pas s’aligner sur un accès anticipé, car le projet était déjà en développement depuis des années avant sa sortie sur Steam. En réalité, c’est un jeu qui ne sera jamais totalement achevé. Les développeurs prévoient de continuer les mises à jour pendant de nombreuses années, rendant difficile la définition d’un point final ou d’une version « 1.0 ». Éviter l’accès anticipé leur permet de contourner les complexités de la planification de mises à jour fréquentes, souvent motivées par des retours en ligne exigeants.

La discussion sur l’accès anticipé

Ce débat sur l’accès anticipé a été ravivé récemment, notamment lorsque l’éditeur de Manor Lords a plaidé contre l’idée que les jeux doivent obligatoirement fournir des mises à jour rapides.

• Les développeurs préfèrent la créativité à la pression.
• Une approche différente pour chaque studio peut mener à des résultats variés.
• La qualité prime sur la quantité dans le développement des jeux.

En fin de compte, la stratégie de Dwarf Fortress montre qu’il est possible de réussir tout en évitant les pièges de l’accès anticipé, en mettant l’accent sur une vision à long terme et en préservant l’authenticité du projet.